Nacionalinio atgimimo bangos įsiūbuota lietuvių tauta subrandino idėją pasodinti ąžuolyną tautinio atgimimo patriarcho Jono Basanavičiaus gimtinėje. Susibūrė iniciatyvinė grupė: inžinierius Vitalius Stepulis, pedagogas Algimantas Kepežėnas, ekonomistas Vygandas Čaplikas, parkotyrininkas Kęstutis Labanauskas, geografas Rimantas Krupickas, žemės ūkio specialistas Vladas Markauskas, žemėtvarkininkas Romualdas Survila.
1989 m. balandžio 1 d., 8 d., 15 d. buvo pasodintas 30 ha ąžuolynas, apie 3500 sodintojų pasodino 8000 medelių.
Minint Tautinio atgimimo ąžuolyno 25 –metį, į J. Basanavičiaus gimtinę suvažiavo iniciatyvinės grupės nariai, vadovaujami V. Stepulio, Kovo 11-osios Akto signatarai, vadovaujami signatarų klubo prezidentės B. Valionytės, Lietuvos nacionalinio muziejaus direktorė B. Kulnytė, ministras J. Oleka, premjeras A. Butkevičius. Vyriausybės vadovui ir Nacionalinio muziejaus direktorei pakėlus tautinę vėliavą, iškilmių dalyviai, skambant dainoms, per ąžuolyną patraukė sodinti Lietuvos valstybės atkūrimo 100 -čio giraitę. Šiais metais pasodinta 25 iš Kėdainių miškų urėdijos atvežti ąžuoliukai. 2018 m. bus pasodintas 100-asis ąžuoliukas.
Kovo 11-osios Akto signatarai aplankė savo sodintus ąžuoliukus. Teko stebėti, su kokia meile juos lietė signatarai N. Oželytė ir B. Kuzmickas, iš Vilkaviškio krašto kilę signatarai B.Gajauskas ir G. Iešmantas.
Šventės dalyviai, susėdę po basanavičynės kaštonu, klausėsi Vilniaus mokytojų namų ansamblio ,,Kanklelės“ atliekamų dr. J. Basanavičiaus užrašytų, taip pat dr. V. Kudirkos harmonizuotų dainų. Nuotaikingus šokius žiūrovams dovanojo S. Jankienės parengti ,,Vyželės“ šokėjėliai.
Antanas ŽILINSKAS
Vilkaviškio krašto muziejaus direktorius
Algio Vaškevičiaus nuotrauka.
